Đài tưởng niệm Washington , đài tưởng niệm ở Washington, DC , vinh danh George Washington , tổng thống đầu tiên của Hoa Kỳ. Được xây dựng bằng đá granit phủ mặt đá cẩm thạch Maryland , cấu trúc có diện tích 55 feet (16,8 mét) ở chân và cao 554 feet 7 inch (169 mét) và nặng ước tính 91.000 tấn. (Chiều cao của tượng đài trước đây được đo là 555 feet 5 inch [169,3 mét], nhưng một sự tính toán lại dựa trên các tiêu chuẩn quốc tế vào năm 2014 đã dẫn đến việc sửa đổi nó.) Các bức tường xây chịu lực của trục dày 15 feet (4,6 mét) ở chân của nó. , giảm dần đến độ dày chỉ 18 inch (46 cm) ở trên cùng. Sau khi hoàn thành vào năm 1884, nó là cấu trúc nhân tạo cao nhất thế giới, mặc dù nó đã được thay thế bởi tháp Eiffel chỉ 5 năm sau đó. Nó vẫn là cấu trúc xây cao nhất thế giới.
Một tượng đài cho Washington lần đầu tiên được đề xuất vào năm 1783, khi Quốc hội Lục địa dành quỹ để dựng một bức tượng chỉ huy quân sự của đất nước trên lưng ngựa. Địa điểm cuối cùng được chọn cho bức tượng — trung tâm được khảo sát chính xác của Đặc khu Columbia ban đầu, trên các trục thẳng với Nhà Trắng (ở phía bắc) và Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ (ở phía tây) —đã được cố ý dành cho một tượng đài lớn như vậy của Pierre-Charles L’Enfant khi ông thiết kế thành phố vào năm 1791. Năm 1804, Tổng thống Thomas Jefferson đã lái một điểm đánh dấu bằng đá vào địa điểm được đề xuất, mặc dù sau đó nó bị chìm xuống đầm lầy. Vì những vấn đề khác nhau, trong đó có quan liêu theo quán tính, dự án sớm bị bỏ hoang.
Lễ kỷ niệm 100 năm ngày sinh của Washington đã khơi dậy sự quan tâm đến một tượng đài. Năm 1833, Hiệp hội Tượng đài Quốc gia Washington, được đặc quyền lựa chọn thiết kế cho một đài tưởng niệm thích hợp cho vị tổng thống đầu tiên, đã chọn một kế hoạch bằng cáchRobert Mills cho một tòa tháp cao 600 foot (183 mét) với phần đế hình tròn hoàn chỉnh với 30 cột Doric. Trọng lượng tuyệt đối của tượng đài được đề xuất yêu cầu di chuyển địa điểm từ vị trí được chỉ định trong thiết kế của L’Enfant đến một điểm 350 feet (110 mét) về phía đông bắc, do đó làm gián đoạn một chút mối quan hệ trục với các tòa nhà khác. Người ta hy vọng rằng hài cốt của Washington cuối cùng sẽ được chuyển từ vị trí chôn cất của họ tại Mount Vernon ở Virginia và được đưa vào đài tưởng niệm.
Việc xây dựng không bắt đầu cho đến năm 1848, và viên đá góc được đặt trong các buổi lễ vào ngày 4 tháng 7 . Tham dự có George Washington Parke Custis, cháu riêng của Washington, cũng như Tổng thống James K. Polk và Dân biểu Abraham Lincoln . Những khó khăn về tài chính và chính trị đã cản trở dự án ngay từ đầu và dẫn đến những thay đổi lớn về kiến trúc, bao gồm cả việc bỏ đi phần cơ sở đồ sộ của cấu trúc. Đá tưởng niệm cho nội thất được đóng góp bởi các bang khác nhau và nhiều tổ chức huynh đệ. Giáo hoàng Pius IX đã tặng một viên đá từ Đền thờ Concord ở Rôma (mặc dù vào năm 1854, các thành viên của đảng Know-Nothing chống Công giáođột nhập vào tháp, lấy cắp điểm đánh dấu và vứt nó xuống sông Potomac ). Việc xây dựng đã bị dừng lại khi Nội chiến bùng nổ với tháp tháp chỉ cao 46 mét.Mark Twain , người đã xem cấu trúc chưa hoàn thành sau chiến tranh, đã viết rằng tượng đài
Sau một số thảo luận sơ bộ về việc phá bỏ cấu trúc chưa hoàn thành hoặc thay đổi thiết kế của nó, Công binh Lục quân đã nhận trách nhiệm hoàn thành nó. Bởi vì không thể tìm thấy sự phù hợp bằng đá cẩm thạch được sử dụng để xây dựng phần trước đó, màu sắc của hai phần ba phía trên của đài kỷ niệm rõ ràng là khác với màu của phần ba phía dưới. Cuối cùng, khoảng 36 năm sau khi bắt đầu xây dựng, viên đá nặng 3.300 pound (1.500 kg) đã được đặt trên cấu trúc (ngày 6 tháng 12 năm 1884), và Đài tưởng niệm Washington chính thức được Tổng thống Chester Arthur dâng tặng trong các buổi lễ vào ngày 21 tháng 2 năm 1885. Tuy nhiên , đài tưởng niệm đã không được mở cửa cho công chúng cho đến ngày 9 tháng 10 năm 1888, sau khi lắp đặt một thang máy hơi nước, giúp du khách có thể lên đài quan sát mà không cần đi bộ lên 897 bậc thang của đài tưởng niệm. Thang máy hiện đại sẽ đi lên trong khoảng 60 giây. Chèn trong các bức tường bên trong là hơn 190 viên đá chạm khắc được trình bày bởi nhiều cá nhân, thành phố, tiểu bang và nước ngoài.
Sau khi một dự án phục hồi lớn vào những năm 1990, tượng đài mở cửa trở lại vào năm 2001. Nó đóng cửa một lần nữa sau khi một trận động đất vào tháng Tám 23, 2011, xảy ra một số 85 dặm (137 km) về phía tây nam của Washington, DC, làm tổn hại đến di tích. Nó đã mở cửa trở lại vào tháng 5 năm 2014.
Các bài viết tham khảo thêm:
Khám phá vườn quốc gia Mesa Verde
